LeBron James foi titular como pivô pela 15ª vez em seus 23 anos de carreira, no jogo em que o Philadelphia 76ers acabou derrotado pelo Detroit Pistons, por 106 a 93, no domingo (25). Apesar do bom desempenho individual na partida - com 18 pontos, cinco assistências e dois rebotes -, James adotou um discurso sincero e disse que não se sente à vontade na posição:

— Se eu dissesse que fui contratado para ter um papel permanente na posição 5, acho que nenhum de nós gostaria disso. Posso fazer, mas temos Joel Embiid no time. Temos um MVP — explicou LeBron, que costuma atuar como ala.

O pivô titular do 76ers e MVP da NBA na temporada 2022/23, Joel Embiid, está afastado por conta de uma fascite plantar no pé direito. Além dele, os outros pivôs do elenco também estão fora de combate: Jabari Walker, com dores no joelho; Dominick Barlow, com lesão de estresse na coluna; e Tacko Fall, com uma distensão no quadríceps.

Em geral, os pivôs são os jogadores mais altos e fortes da equipe. Na defesa, protegem o aro e, no ataque, garantem os rebotes e marcam pontos próximos à cesta. Embiid, por exemplo, tem 2,13 m de altura, enquanto James tem 2,06 m.

James, que ficou de fora da vitória de sábado contra o Milwaukee Bucks para tratar uma dor ciática, participou de três dos quatro jogos do Philadelphia nesta temporada. Com o resultado contra o Pistons, os 76ers possuem um retrospecto de três vitórias e uma derrota (3-1).

O astro comentou ainda sobre a atuação do jovem pivô Adem Bona, que jogou 25 minutos (sua maior marca na temporada) no domingo contra o Pistons, somando seis pontos e 13 rebotes:

— Achei que ele esteve incrível esta noite. Sua energia e seu esforço foram ótimos — destacou James.

Adem Bona veio do UCLA Bruins, o time da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) no basquete universitário americano (NCAA). Se declarou para o Draft da NBA de 2024, no qual foi selecionado pelo Philadelphia 76ers na 41ª escolha geral.

O Philadelphia tem três jogos marcados para esta semana: visita o Indiana Pacers na quarta-feira (28), recebe o New York Knicks na sexta-feira (30) e enfrenta o Charlotte Hornets fora de casa no sábado (31).