O Irã desembarcou nos Estados Unidos, enfim, no início da noite deste domingo, véspera do jogo contra a Nova Zelândia, em Los Angeles. Antes mesmo do início da entrevista no local da partida, como determina o protocolo da Fifa, a entidade avisou que o técnico Amir Ghalenoei e o atacante Mehdi Taremi, a pedido da dupla, falariam apenas sobre o confronto.

Indiretamente, a política acabou permeando a conversa com jornalistas, que lotaram a sala de coletivas da arena americana.

Questões relacionadas a logística e preparação do time se relacionavam com as restrições de vistos que impediram a delegação de se concentrar nos Estados Unidos, como previsto, e a levaram a Tijuana, no México. Foi de lá que os atletas embarcaram poucos horas antes da entrevista em Los Angeles, desfalcados de 11 membros do estafe da seleção que não tiverem seus vistos aprovados.

Ghalenoei admitiu que as decisões do governo americano impactaram a equipe:

— O futebol tem seus próprios planos e estratégias, e precisamos ter bons planos para participar. Nosso campo foi mudado duas vezes. Primeiro, nos Estados Unidos, e depois nos transferimos ao México. É claro que isso nos impacta. Primeiramente, eu gostaria de agradecer ao México. Mas nós, os iranianos, estamos acostumados a criar oportunidades através de dificuldades. E não pensamos em nada além de trazer alegria aos nossos povos. Nós iremos fazer o nosso melhor — disse o técnico.

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No fim da entrevista, um jornalista foi impedido de terminar uma pergunta, por um membro da Fifa, pois ela se relacionava à uma declaração de uma autoridade iraniana que havia dito que o seleção deveria deixar o campo em caso de protestos políticos.

— Primeiramente, eu gostaria de agradecer as perguntas porque entenderam as condições difíceis que estamos enfrentando. Sem dúvidas, esse tipo de comportamento irá impactar negativamente o espírito do futebol, porque o ele tem que trazer as nacionais e as culturas juntos. Olha, se ganhamos ou se perdemos, é um sentimento pessoal, mas o futebol, como um jogo, é uma alegria. Mas por causa dessas condições, eles têm impactado nosso foco, nosso foco técnico. Estou muito feliz de ter ouvido suas perguntas, porque isso só mostra que vocês entendem o que estamos passando — disse o treinador.

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Neste domingo, Estados Unidos e Irã chegaram a um acordo de paz, informaram em mensagens Donald Trump, presidente dos EUA, e Shehbaz Sharif, primeiro-ministro do Paquistão, conteúdo que foi replicado pelo serviço de notícias do Irã (agência IRNA).

— Já estive nos Estados Unidos várias vezes antes, eu sou muito consciente de que há uma grande diáspora iraniana tão em Los Angeles. E eu estou feliz que eles estão vindo para nos assistir e eu espero que eles orem por nós e nos encorajem — afirmou, sobre a comunidade iraniana na cidade.

O técnico citou Neymar, da seleção brasileira, ao explicar a ausência de Sardar Azmoun na lista de convocados para o Mundial. O jogador é considerado um dos grandes nomes da seleção iraniana, mas, recentemente, se envolveu em uma polêmica diplomática.

— É um dos melhores jogadores, e ele fez muito para a equipe nacional, mas ele não está conosco. E nós desejamos que ele esteja, mas isso é futebol, desculpa. Eu vou dar um exemplo. O Neymar, que é um dos melhores jogadores brasileiros, é possível que não possa jogar em alguns jogos, mas acontece — afirmou Ghalenoei, se referindo também a uma lesão do centroavante iraniano.

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