Antes do GP do Japão deste fim de semana, Max Verstappen participou de coletiva de imprensa e comentou sobre uma curtida que gerou polêmica. Na semana passada, ele interagiu com publicação do ex-F1 Giedo van der Garde que criticava a troca de pilotos da RBR: Liam Lawson foi rebaixado para a RB, e Yuki Tsunoda foi promovido para o lugar.

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Em tom de crítica, Van der Garde afirmou que a decisão da RBR de realizar a troca tinha mais a ver com “bullying ou um ato de terror', e que Lawson recebeu apenas duas corridas da escuderia para “esmagar seu espírito'. Diante da mídia, Verstappen confirmou que a curtida na publicação não foi por engano e revelou que deixou claro seu ponto de vista para a equipe:

- Bom, eu curti o texto, então acho que isso fala por si só, não é? Não foi um erro. Minha reação foi compartilhada com a equipe, mas em geral; não só sobre a troca, mas sobre tudo. Discutimos isso durante o último fim de semana e na nossa fábrica. Às vezes não é necessário compartilhar tudo em público sempre - disse o holandês.

Verstappen não foi o único piloto a interagir com a publicação de Van der Garde, piloto com 19 GPs na carreira – todos pela Caterham, em 2013. Além do holandês da RBR, Pierre Gasly e Nico Hulkenberg, companheiro de Gabriel Bortoleto na Sauber, curtiram a mensagem.

O tetracampeão ressaltou que Liam Lawson disputou apenas 11 corridas antes de assumir a vaga na RBR, e em períodos diferentes: foram cinco provas em 2023 e mais seis em 2024, sempre substituindo Daniel Ricciardo.

- Liam fez 11 corridas ou algo do tipo no total (antes de 2025), mas em um período diferente de tempo. Acho que para novatos, o início da temporada é muito difícil, porque eles não dirigiram na maioria desses circuitos, ou só tiveram um fim de semana sprint. Todos esses cenários não ajudam - acrescentou.

Nesta temporada, Lawson teve desempenhos muito abaixo da média: enquanto Max se manteve nas primeiras colocações nas duas primeiras corridas, o neozelandês abandonou na Austrália e terminou em 12º na China – isso depois das desclassificações de Charles Leclerc, Lewis Hamilton e Pierre Gasly. Nas classificações, sequer conseguiu avançar para o Q2. Com isso, a RBR resolveu fazer uma mudança precoce e dar chance a Tsunoda.

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Carro problemático

Apesar do fraco desempenho de Lawson, o piloto holandês acha que a simples troca dos pilotos não vai resolver todas as questões da RBR. Verstappen apontou que o grande problema da escuderia austríaca é mesmo o RB21, carro usado pelo time neste ano.

- Acho que nosso maior problema é que o carro não está onde queremos que ele esteja. Todo mundo sabe disso na equipe e é onde eu foco, para ser sincero. Assim que o carro se tornar mais competitivo e mais dirigível no geral, acho que até o segundo carro vai funcionar de uma forma um pouco mais natural - avaliou.

Vice-líder do campeonato de pilotos neste momento, Max tem conseguido manter um bom ritmo, mas admitiu que o veículo está mais instável em relação ao RB20, usado em 2024. Para ele, a forma como o monoposto responde - seja positiva ou negativamente - está ligada a uma série de condições na pista.

- (O carro) está um pouco mais nervoso, um pouco mais instável em diferentes fases das curvas. Acho que é uma combinação de muitas coisas. Depende também da velocidade da curva, do asfalto, pneus, superaquecimento, elevações, zebras. Algumas pistas são mais limitantes do que outras, alguns problemas são mais fáceis de resolver do que outros. Todo mundo está dando o seu melhor para tornar o carro mais rápido - concluiu.

No Japão, Verstappen terá a oportunidade de conquistar a primeira vitória da RBR no ano e manter o retrospecto positivo: o holandês foi o ganhador das últimas três disputas no circuito de Suzuka. A corrida acontece no domingo (6), às 2h (horário de Brasília), e terá cobertura do ge em tempo real durante todo o fim de semana.