SÃO PAULO — Uma geração mais jovem de agricultores acelera a digitalização no campo. Abertos às novas tecnologias, eles são mais instruídos — a proporção com ensino superior subiu de 23,6% em 2016 para 30,1% atualmente —, querem se fixar no campo em vez de migrar para grandes cidades e busca profissionalização em todas as áreas: da administração das fazendas à aplicação de defensivos.

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Também são entusiastas da tecnologia e introduzem nas propriedades inovações que vão de robótica e drones autônomos a aprimoramento molecular de variedades agrícolas, passando por forte investimento em conectividade. E os efeitos já começam a aparecer em avanços na produtividade do campo.

Essas são algumas das conclusões de uma pesquisa inédita da CropLife Brasil, associação que reúne empresas de sementes, biotecnologia, defensivos e produtos biológicos, e da consultoria EY.

O levantamento, que ouviu 384 produtores, revela que mais de 94% têm a internet no cotidiano, com o WhatsApp como a principal ferramenta para gerir fazendas, fazer negócios e trocar informações com os pares.

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— Nossa geração é mais aberta a essa novas ferramentas — diz Gilberto Fillipini, de 46 anos, que produz cana de açúcar na região de Holambra (SP). — Montamos um grupo de WhatsApp para monitorar as chuvas na região. Meu pai não teria condições de lidar com tantas tecnologias, mas, hoje, quem não se profissionalizar está fora do mercado.

Ele e o irmão Luiz Fillipini decidiram dar continuidade ao negócio do pai e se fixar no campo. Gilberto sempre trabalhou com a lavoura e acabou não fazendo faculdade na juventude. Em 2020, conseguiu realizar o sonho do diploma. Concluiu o curso superior de gestão do agronegócio.

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O irmão, de 42 anos, estudou fisioterapia, chegou a atuar na área, mas desistiu da profissão e retornou à propriedade para trabalhar com a família atraído pelas oportunidades do agronegócio. Descobriu o que considera ser uma vocação.