Gabriel Martinelli é o nome da vez na dança das cadeiras de brasileiros do Al Hilal. O atacante do Arsenal é o favorito para substituir Malcolm, que rescindiu contrato nesta semana e se transferiu para os Emirados Árabes, depois da recusa de Rayan, do Bournemouth, em contatos iniciais.

Sem espaço no atual campeão da Premier League com Arteta, Martinelli ficou fora até mesmo do banco de reservas nas primeiras duas partidas do Arsenal na temporada: diante do Manchester City, no título da Supercopa, e na abertura do Campeonato Inglês, com vitória sobre o Coventry. O caminho de saída está aberto, e o Al Hilal é o principal candidato.

Martinelli recusou uma oferta do Galatasaray, do Turquia, no início da janela, mas vê com bons olhos a mudança para a liga da Arábia Saudita. O staff do jogador já deu o sinal positivo para o Al Hilal avançar na negociação direta com o Arsenal para a compra dos direitos econômicos do atacante de 25 anos e que disputou as duas últimas Copas pelo Brasil.

O brasileiro tem apenas mais um ano de contrato com o clube de Londres, onde chegou em 2019, o que facilita também uma liberação e o coloca como investimento mais barato do que Pedro Neto, do Chelsea, outro nome na lista do Hilal. A janela de transferências na Arábia Saudita vai até o dia 6 de setembro, cinco dias a mais que na Europa. O jornalista Fabrizio Romano revelou o interesse do clube no atacante do Arsenal.

A expectativa das partes é de que as tratativas avancem nos próximos dias. O Al Hilal está reformulando todo o seu ataque, já contratou o holandês Sumerville, ao West Ham, e tem conversas avançadas também por Ollie Watkins, do Aston Villa. Por outro lado, liberou Malcolm, já anunciado pelo Al Jazira, Darwin Nuñez, que foi para o Diriyah, também da Arábia, e Marcos Leonardo, reforço do Ajax.