Está chegando a hora! O Brasil estreia na Copa do Mundo neste sábado, às 19h (horário de Brasília), contra o Marrocos. Na véspera do duelo pelo grupo C, em Nova Jersey, o lateral-direito marroquino Hakimi projetou o desafio de marcar o lado do ataque comandado por Vini Jr.

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— Todos conhecem a seleção do Brasil, conhecem a qualidade do Vinicius Jr. Já joguei com ele muitas vezes, é um grande jogador. Para defender (o lado) do Vinicius e para defender os outros jogadores do Brasil, que são de alto nível, vamos ter que trabalhar juntos. Acredito que treinamos e nos preparamos para esse momento. Acho que a equipe está pronta. Pessoalmente, eu me sinto preparado e confiante para fazer uma grande partida e ter uma boa atuação — disse Hakimi em entrevista coletiva.

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Atual capitão da seleção que foi semifinalista em 2022, Hakimi também exaltou a qualidade do time comandado por Mohamed Ouahbi, que assumiu o cargo em março. Ao comparar os times de Brasil e Marrocos, o lateral do Paris Saint-Germain citou que os "Leões do Atlas" também são apelidados de "brasileiros da África".

— Conhecemos a qualidade do Brasil, dos jogadores. Na África, nos chamam de brasileiros africanos, então temos também atletas de grande qualidade. Acredito que estamos prontos para fazer uma partida excelente, com confiança e o apoio de todos os marroquinos. Acho que vamos ter um excelente desempenho nesta Copa do Mundo, e estaremos prontos para a partida de amanhã — completou.

Outros tópicos da coletiva do Marrocos:

Marrocos vai chegar longe?

— Não sabemos. Estamos focados no primeiro jogo, focados em amanhã, em começar da melhor maneira possível e depois pensar jogo a jogo, fazendo o melhor que pudermos. Claro que tentaremos chegar o mais longe possível, mas por enquanto estamos pensando em amanhã, tentar vencer a partida. É tudo o que queremos.

Calor nos Estados Unidos:

— Não é porque somos africanos ou marroquinos que estamos acostumados ao calor. Chegamos mais cedo justamente para nos acostumar. Já jogamos contra a Noruega, fizemos uma boa partida, e acho que estamos prontos para amanhã, nas melhores condições possível.

Marrocos em condições de igualdade contra o Brasil?

— Em uma partida como esta, um torneio como este, não tem favoritos. Sabemos da qualidade do Brasil, da qualidade do Marrocos, será uma partida equilibrada e serão os pequenos detalhes que farão a diferença, para os dois lados. Estamos concentrados para aproveitar nossas oportunidades, mas o principal é que não vejo favoritos em uma Copa do Mundo.

Semelhanças e diferenças com a seleção semifinalista de 2022:

— Com certeza é uma geração diferente daquela da Copa de 2022, mas muitos jogadores já experienciaram a Copa da África e sabemos a responsabilidade que temos. Vamos manter nossos princípios, temos que pensar partida a partida, não em final ou semifinal.

Trocas por lesão na seleção do Marrocos:

— Nayef (Aguerd) e Abde (Ezzalzouli) tiveram muita coragem, fizeram tudo o possível para estarem conosco mas hoje não podem, infelizmente. Temos que parabenizar Nayef pela honestidade, por dizer que não estava a nível, que não estava bem. Conversamos e apoiamos a decisão, e esta é uma motivação a mais por nós, para dar o máximo por todos os marroquinos e também pelos jogadores que gostariam de estar aqui e não podem.

Carinho da torcida do Marrocos:

— Não tenho dúvidas de que os marroquinos estão conosco e estarão presentes, tenho muito orgulho de ser marroquino. Já vimos isso em diferentes competições, contra a Noruega vimos o tanto que torciam por nós, se sacrificaram para vir até aqui nos ver. Amanhã até acho que teremos mais marroquinos do que brasileiros. A gente sente essa força em campo, mesmo no hotel, e é uma motivação.

Prefere jogar contra Neymar ou não?

— Se eu prefiro jogar contra o Neymar ou não… Eu prefiro enfrentar os melhores, e Neymar está entre os melhores, então gostaria, sim, de jogar contra ele amanhã. Sabemos que talvez seja a última Copa do Mundo dele, então preferia ele em campo, sim, porque o conheço, é meu amigo.